Qu’est-ce qu’une Flash Mob ?

Une Flash Mob (en français, “foule éclair” !) est un rassemblement d’un groupe de personnes dans un lieu public pour y effectuer des actions convenues d’avance avant de se disperser rapidement, selon Wikipedia.

Il s’agit de solliciter la participation des gens grâce aux réseaux sociaux internet (Facebook, Twitter) et les faire venir au même endroit et au même moment dans un lieu public, où ils réalisent ensemble une performance ou une action avant de s’en aller comme si de rien n’était.

La Flash mob pour démarche artistique

Le concept de la troupe de théâtre “Improv everywhere” à New York est basé sur les Flash mob. Vous avez peut-être vu à la télé leur dernier coup d’éclat, le “No pants subway ride” où, le 10 janvier dernier, 3 000 personnes s’ont entrées dansle métro de New York en sous-vêtement.

Un bon exemple de Flash mob dans le cadre d’une démarche artistique :
L’événement “Frozen Grand Central” ou 207 volontaires se sont immobilisés
pendant 5 minutes dans la gare Grand Central.

Vidéo de l’événement Frozen Grand Central par Improv Everywhere, janvier 2008

La Flash mob comme expression commune

Suite à la tempête de neige monstre (ils l’ont nommé snowpocalypse et Snowmageddon !) qui a frappé l’Est des États-Unis le 6 février 2010, les résidents se sont lancé le mot sur Facebook de se rejoindre dans différents parcs de leur ville et de déclarer une bataille de boules de neige spontanée.

Plus de 2000 personnes selon les organisateurs se sont ammassées à Dupont Circle , Washington, pour se lancer des balles de neige par la tête.

Ainsi, au lieu de pelleter et pester, ces gens ont décider de réagir à leur situation en s’amusant.

Vidéo de “Snowmageddon” à Washington DC, février 2010

Mais attention : récupération publicitaire!

La compagnie de cellulaire T-Mobile d’Angleterre a organisé une Flash Mob géante à la gare Liverpool Street de Londres, qu’elle a filmé avec des caméras cachées et transformé en spot publicitaire (qui a d’ailleurs gagné un prix à Cannes). Les passants, sidérés de voir des centaines de passagers habillées normalement soudainement se mettre à danser, ont tout de suite sauté sur leur cellulaire et pris des photos et vidéos de l’événement. Hors cette démonstration avait été soigneusement chorégraphiée et préparée depuis des mois, avec des danseurs payés, par la firme Saatchi et Saatchi.

Publicité télé pour T-Mobile, 2008

Depuis, plusieurs compagnies ont repris le concept, et l’on voit fréquemment des Flash Mob publicitaires dans les grandes villes pour vendre un produit.

La Flash Mob produit ainsi 3 vagues de publicité : la première, lors de l’événement. Puis elle fourni du matériel aux médias sociaux (vidéos sur YouTube, promotion virale), qui est ensuite récupéré par les médias (journaux, télévision) qui en parlent. Tout ça pour des frais minimes, le buzz se répandant de lui-même!

Et la spontanéité?

Certains ont dénoté le manque de spontanéité dans la plupart des Flash mob, trop organisées et préparées. En fait, il est normal d’avoir un peu de préparation, car on parle ici d’un happening public, il faut donc contrôler la foule, et éviter les débordements. Aussi, la magie vient du fait que tous les participants font leur geste au même moment, en unisson. Il faut donc parfois quelques répétitions pour y arriver.

Voici les caractéristiques d’une VRAIE Flash mob :

• organisée par le public, pour le public (non par des professionnels)
• organisée grâce aux médias sociaux
• Mise sur pied de façon rapide (quelques jours entre l’annonce de l’événement et son déroulement)
• Participation volontaire, non rémunérée, des gens impliqués
• L’événement se déroule à un endroit précis, à un moment précis, ne dure que quelques minutes.
• Les participants sont déjà en place, mêlés à la foule, incognito, avant de commencer, pour ajouter à l’effet de surprise.
• L’événement ne trouble pas l’ordre publique (autre qu’attirer l’attention!), ou n’endommage pas l’environnement
• L’événement est idéalement filmé et diffusé sur les médias sociaux

Pour une Flash Mob réussie, il faut un sujet qui attire l’intérêt et surtout donne le goût de s’impliquer. Par exemple

• Un sujet en réaction à l’actualité (protestation ou gestes symboliques, tels que vus à Copenhagen)
• Un sujet qui fait apel à l’émotion, par exemple, lors de la mort de Michael Jackson
• Un sujet qui touche de près la vie des participants, comme le cas de la tempête de neige plus haut.
• Et surtour, ça doit être amusant!

Flash Mob hommage à Michael Jackson, Montréal, été 2009

Dans un monde ou les gens s’enferment de plus en plus sur eux-mêmes et dans leur confort, je crois que le phénomène des Flash Mob est au moins une façon de réunir les gens dans un esprit communautaire, de les faire sortir de chez eux et de leur donner une occasion de s’impliquer. N’en déplaisent aux détracteurs qui crient à la commercialisation.